My Favourite Shoes

Emma Hope, (Portsmouth,England, 11 Juli 1962) is een van de beter bekende Britse schoenontwerpsters van de laatste tijd. Zij heeft drie winkels in Londen, maar je kunt haar schoenen overal ter wereld tegenkomen. Ze heeft ook een eigen tassen collectie die natuurlijk bij de schoenen passen en waarvoor zij de zelfde materialen (suede, zijde, fluweel, nappa, en brocade) gebruik als voor haar schoenen. Haar ongelooflijke succes kan gedeeltelijk worden toegeschreven aan de combinatie van praktische bruikbaarheid en luxe voor elke schoen die zij ontwerpt.
Hope houdt altijd rekening mee naar waar de schoenen gedragen worden, ze verplaatst zich graag in de draagster.
Inspiratie vindt zij in het bestuderen van historische bronnen in de collecties van het Victoria & Albert Museum in Londen en de Shoe Museum in Northampton.
Ook Griekse en Romeinse standbeelden en schilderijen bestudeerde zij.
Hope's schoenen zijn te zien geweest in trendy tijdschriften zoals Vogue, Cosmopolitan en Harpers.
De regelmatige verschijning van haar schoenen in de meer gespecialiseerde publicaties, weerspiegelt haar prominente plaats op het gebied van decoratieve speciale gelegenheid schoenen, met name bruidsschoenen. Emma studeerde van 1981 tot 1984 aan Cordwainers College in Londen, tegelijkertijd met succesvolle tijdgenoten als Christine Ahrens, Elizabeth Stuart-Smith, en de Patrick Cox.
Daar ontving ze de grondige technische basiskennis waar deze opleiding zo bekent om staat. Door deze goede basis is zij in staat vrij te ontwerpen. Fantasievol schoenen die ook praktisch en comfortabel zijn om te dragen.
Haar eerste collectie werd verkocht aan winkels in Londen en Amerika in 1984.
Ze geproduceerd schoenen voor vooraanstaande modeontwerpers als Jean MUIR, Bill Gibb, John Flett, Betty Jackson en Joe Casely-Hayford. Ze ontwierp ook zes collecties voor Laura Ashley.
Vanaf 1987 begon Emma collecties te exposeren onder haar eigen naam, in hetzelfde jaar, was haar werk te vinden in 22 verschillende stijlen van laarzen en schoenen en werden zij aanvaard door de Design Council voor hun schoeisel selectie. Emma Hope werd zo het veelbelovende talent in de Britse schoenenwereld in de late jaren '80.
De opening van een eigen winkel in Londen in 1987 betekende een nieuwe fase.
Emma Hope koopt graag mooie vintage tassen, schoenen en handschoenen op rommelmarkten en vlooienmarkten om ze te gebruiken, te herbewerken en vindt inspiratie in bestudering van de oude technieken en de wijze waarop zij oorspronkelijk gemaakt zijn.
Toen Emma Hope startte met haar activiteiten, werden haar schoenen gemaakt volgens haar specificaties in Londen door geschoolde ambachtslieden, maar deze methode werd steeds moeilijker en in 1995 stapte zij over naar het laten produceren van al haar schoenen in Italië.
Volgens een interview met Emma in Footwear News (1997), was de verandering een geweldig succes: de verkoop steeg met een derde in het eerste seizoen en was verdubbeld in 1997.

Zij erkende dat door de productie van modellen in Italie de schoenen eenvoudiger en beter draagbare werden en toch zijn haar schoenen nog steeds als sierraden voor de voeten, decoratief en onderscheidend, maar met het comfort als belangrijk aandachtspunt.

Emma heeft schoenen ontworpen voor Kiera Knightly en Rosamund Pike voor de film Pride and Prejudice.
Recentelijk heeft zij een heel erg leuke sneakerlijn voor zowel mannen als vrouwen op de markt gebracht. Deze lijn heeft een soort 'old school' gevoel en zijn gemaakt van ponyskin, fluweel of python en zijn gevoerd met kalfsleer.
De beroemde Chelsea-voetballer, Frank Lampard, Kevin Spacey, Susan Sarandon en zanger Bobby Gillespie van PRIMAL Scream dragen de "Joe" sneakers. Uma Thurman draagt laag uitgesneden ballet flats.
Emma schrijft inmiddels voor Vogue, Elle, The Times, The Daily Telegraph en Country Life artikelen over inspiratie, muziek festivals, surfing, toekomst voorspellen en cowboys.
In 2004 sprak Emma Hope zich uit op de Oxford Union tegen de motie; "High Fashion - betalen we een te hoge prijs?" Ze verdedigde kwaliteit en design tegen de grote hoeveelheid high street massaproductie.
En tja, hoe graag we zelf ook liever tegen koopjes aanlopen en altijd mooi voor minder willen, heeft ze natuurlijk wel gelijk.
Wij hopen dat Emma Hope haar mooie schoenen blijft maken en zo een voorbeeld mag zijn voor nieuwe ontwerpers.